“玉不琢，不成器”。博物馆的展柜里，那一块块精巧的古玉，到底是怎么揣摩而成的呢？
近来，国家图书馆举办的中国古代重要科技发明创造名家讲座上，中科院自然科学史研究所研究员关晓武给大家伙儿一起来共享了中国古玉加工工艺的开展前史，以及古玉制造的待解之谜。
关晓武介绍，按矿物学成分，玉石大致上能够分为硬玉和软玉两大类。前者的代表是翡翠，后者是指透闪石、阳起石一类。此外，广义上还包含蛇纹石、绿松石等及其他宝石。
制造玉器，第一步自然是寻觅玉料。《山海经》中记载了259处玉石产地，但大多已无踪影可寻。
收集到玉石后，便进入制造环节。工欲善其事，必先利其器。现在有电动琢玉机，古代的技能条件下，选用什么东西来揣摩玉石呢？
清代李澄渊在光绪十七年（1891年）应英国医士毕索普要求画了一组《玉作图》。《玉作图》详尽描绘了从捣沙研浆、开玉、解玉、粗磨、细磨、掏膛、磨琢纹饰比及最终抛光的各个制造环节的场景。
事实上，这并非最早对古玉制造机械的记载。关晓武介绍，元代方回在《桐江续集》卷三十中的描绘是现在所知最早触及琢玉机的文字，明代《天工开物》一书所附的《琢玉图》则是最早的什物描绘。
《琢玉图》展现了古代琢玉机的外形。但是，撒播至今的《天工开物》有涂本、陶本、《古今图书集成》引证本等20多个版别，不同版别里制作的琢玉机也不完全相同。
