《新闻调查》记者历时一年跟踪调查，采访了大量罪犯（有的现已被执行枪决），掌握了300多个小时的影像资料；两期特别节目《走私黑幕》和《罪恶陷阱》分别从走私犯罪和官员腐败这两个角度，揭露了走私分子走私贩私和打造权色、权钱交易链条的罪恶行径，剖析了腐败官员与走私分子沆瀣一气、为其“保驾护航”的丑恶嘴脸。
１９９９年８月，根据中央的决策和部署，中央纪委、最高人民法院、最高人民检察院、公安部、监察部、海关总署、国家税务总局、中央金融工委，依照各自的职责和权限，组织办案人员对发生在厦门关区的走私犯罪及腐败问题进行了查处。自此，这起惊天大案成为人类瞩目的焦点。
发生在厦门关区的这起走私大案经过历时两年的查处，已经揭开了黑幕。经查证，走私犯罪集团走私的商品包括成品油、植物油、香烟、汽车、化工原料、纺织原料、通信设施、电器、西药原料等数十种，案值高达人民币５３０余亿元，偷逃税款人民币３００亿元。其规模之大，数量之多，令人触目惊心。
１９５８年出生于福建省晋江市烧厝村。早在２０世纪８０年代末９０年代初，赖经营服装生意就已成为村内首富。９０年代初，发家后的决定到石狮发展，在石狮与别人合办服装厂，并开始小规模地走私，主要是走私一些电器。走私获得的高额利润刺激了他，他的胃口也慢慢变得大。从那以后，他就决定丢开服装生意，专门在走私的道路上发展，并开始了一系列的精心准备。
凭借手头已经赚取的大笔钱财，以伪造的证件，于１９９１年非法取得香港居民身份，注册香港远际有限公司。之后，他又以港商身份，回厦门成立了厦门远华电子有限公司，紧接着又成立了厦门远华集团有限公司。
架子搭好后，开始组建他的走私王国。首先是把家族的人都拉进来。这些人包括他的两个弟弟赖昌标、赖昌图，以及他的老婆曾明娜、妻弟曾明育。随着走私规模慢慢的变大，几乎将其家族中的所有成年人都拉进了他的走私集团。远华集团董事会即由、赖昌标、赖昌图、曾明娜、曾明育５个人组成。分工如下：任远华集团董事长、走私活动总指挥，并具体负责成品油、植物油等货物的走私；曾明娜任公司董事，负责公司财务；赖昌标任公司执行董事，负责香烟走私；赖昌图任公司董事，负责汽车走私；曾明育任公司董事，后接替赖昌标担任执行董事。此外，的大哥赖水强也是香烟走私活动的重要成员。
依靠走私而发迹的开始扬名贴金。他出手阔绰，大量捐赠，先后成为福建省、厦门市的政协委员，并当选为厦门市荣誉市民。之后，又组建了大名鼎鼎的远华足球队，并请人拍摄专题片，为自己树立形象。
照理，海关及包括各港口的作业部门，都有一套完整的流程，在海关来说叫联检。船到了后，船长必须得把联检的手续报到海关的船管科，由船管科做成一个关封，交到海关的货管部门，再由货管部门输到计算机里备案，这样就证明这批货已经到了，就应该去海关报关了。而团伙的手法是，直接就在船管科把关封截留住，不交给货管部门。这样，从海关的计算机数据里，包括货管部门的任何数据里，就显示不出这些船到了。
走私犯罪集团精心设计了多种走私手法，假转口是其中常用的一种。据一位海关工作人员介绍，所谓转口贸易，就是我的货运到你中国的某个港口，但我并不在中国进口，而是要转运到其他几个国家去，把你这一个地区作为一个中间跳板。
在厦门注册的首个企业是厦门远华电子有限公司，该公司一直都没有进出口经营权。连进出口权都没有，怎能大规模走私？他的手法是利用厦门多家有进出口权的国营大企业，打着它们的招牌进行走私，然后再将走私所得分成。这样，从所有的海关单据中，也就看不到远华公司的名字。
具体怎么勾结？保税手册是海关向从事加工贸易和转口贸易企业所发的单证，用于记录保税货物，便于监管。拥有保税手册，企业就可以从境外进口货物，或在保税仓库进行存储和加工，并重新出口到境外。海关对这些货物免征关税，但不允许其在境内流通。是利用九州集团的保税手册，打着转口贸易的招牌，走私了大量的香烟。
的香烟走私用的就是转口贸易的方式--他从香港或欧洲直接进口来的香烟，先运到厦门。到了厦门后，就说，这批货是要转口到菲律宾去的。这样一来，这批香烟在厦门就不用办理正式的进口手续，而是被运到厦门的一个保税区，暂时存储在那里的保税仓库里。
怎么做手脚？从厦门保税区到码头，开车要十几分钟。在这段路途中，的人把运载香烟的货柜车转个弯，不开到码头，而是开到自己的塘边仓库或海鑫堆场里。海鑫堆场实际上就是赖走私货物的集散地。
要运出厦门，就要过厦门大桥这一关。厦门大桥的检查人员分为四个班，买通了其中的三个班，每个月给他们发工资。曾经有一次，那个未被收买的班查扣了的走私烟，结果就找他们的领导，几个钟头后，就放行了。
从１９９６年后，团伙用假转口等方式，走私进口香烟高达３００多万箱，而同时期整个厦门关区包括石狮、晋江等５个隶属关区申报进口的香烟只有１８０万箱。走私香烟的数量是正常进口香烟的近两倍。
利用进口树脂、聚乙烯这类物品的假单证，走私的汽车大批进关。这些走私汽车大部分被拉到塘边仓库，这是走私货物的另一个集散地，也有一部分被拉到海鑫堆场。在这两个地方，走私犯罪分子打开货柜，将走私汽车装入另外的集装箱后迅速拉走。
照理说，这种走私手法也是过去海关经常碰见的一种走私手法，假如没有大面积的执法腐败出现，没有厦门海关各个部门跟团伙相勾结的话，这种手法是很容易被查出来的。但实际上，由于厦门海关从关长、局长到关键岗位人员１６０多人均被买通了，致使海关对于来说已是形同虚设了。
除厦门海关外，还买通了一批党政机关、行政执法机关、司法机关、口岸部门、经管部门和金融单位的工作人员。其中厅局级以上领导干部２０多人，形成了为走私犯罪活动提供保护的巨大关系网。有一批大企业为其所用，有口岸各环节工作人员贪赃枉法，有一些领导干部提供庇护，在厦门关区的走私犯罪活动更加有恃无恐。
曾经有家国营公司，没有经过的允许就走私进口。当得知以后，马上拿起电话给某执法部门的领导打电话，让他把这单货物给查扣，然后处罚，此公司马上就被处罚了。这样一来，别的公司要想走私的话，就得通过才行。
既然如此，就又开辟了一项“新业务”，即包揽走私的通关活动，并收取费用。这种费用被称做“水费”。需要走私汽车的人经过等人的同意后，先要通知香港远华公司，说同意帮他走私汽车了。然后再报上是什么车型，什么品牌，什么型号，数量多少。香港远华公司就会给他准备货柜，通知他什么时间把这些车拉到什么码头去装柜。然后，货柜船将走私汽车从海上运输到厦门，到厦门后通过伪报品名的方法上岸。
收取“水费”的标准一般是１０％。如一个集装箱的“５５５”烟值３００万元，就收３０万元。而在成品油和植物油的走私中，远华收取的“水费”就远不止１０％。如走私毛豆油的“水费”是三七开，走私方拿三，远华拿七。即便这样，走私方仍然有得赚。
此外，还把大量非法得来的现金存入某个银行，最后转到他自己的房地产研发企业，用这个钱在厦门买地、建房。如远华影视城占地１０００亩，第一期开发３００亩，投入１．３亿元；远际大酒店占地１万平方米，建筑面积８万平方米，现已投入３亿元；远际中心设计高度８８层，占地２万多平方米，建筑面积２８万多平方米，计划投资３０亿元，已投入１．１亿元。
钱来得容易，花得也潇洒，在朋友中一向有“出手大方”的美誉，其挥金如土的作风给许多人留下了极深的印象。比如赖酷爱赌博，他扔在澳门赌场的钱高达数亿元。他还花１２００万元港币从香港买来高级防弹奔驰轿车作为自己的坐骑。其生活的奢靡由此可见一斑。此外，以大量的走私黑钱疯狂行贿，编织起了一张巨大的保护网，企图确保其走私王国江山永固。
